테슬라 이사회, 머스크 CEO 교체 시도했나? 머스크 측은 전면 부인

Tesla Board’s Alleged Search for New Leadership Met with Strong Rebuttal from Elon Musk

 

A recent report from The Wall Street Journal has ignited speculation that Tesla’s board of directors had actively sought to replace Elon Musk as CEO. According to the WSJ, certain board members were allegedly frustrated with Musk’s apparent detachment from Tesla operations, especially in light of his increasing involvement with the Trump administration as a special government employee. The report claims this discontent reached a point where executive search firms were contacted to explore potential replacements for Musk. Additionally, the board was reportedly looking to appoint a new independent director.

 

At the center of the controversy is Musk’s participation in a controversial federal cost-cutting initiative known as DOGE, which he joined as part of his role in the Trump administration. Critics say this external commitment has drawn Musk away from his core responsibilities at Tesla, a concern that has intensified following Tesla’s recent financial struggles. In April, the company announced a staggering 71% decline in profits, attributing much of the downturn to global boycotts, protests, and reputational damage stemming from Musk’s alignment with the Trump administration and DOGE.

 

Numerous Tesla owners have reportedly attempted to offload their vehicles in protest.

 

Despite these developments, Musk has categorically denied the claims laid out by the WSJ. In a strongly worded post on X (formerly Twitter), Musk lambasted the article as a “deliberately false” and unethical piece of journalism. He emphasized that the publication failed to acknowledge prior denials from Tesla’s board before going to press. Supporting Musk’s position, Tesla chair Robyn Denholm issued an official statement rejecting the report, asserting, “This is absolutely false… The CEO of Tesla is Elon Musk and the Board is highly confident in his ability to continue executing on the exciting growth plan ahead.”

 

This is not the first time questions have arisen about Musk’s commitment to Tesla. In March, a prominent long-term investor publicly urged Musk to either return to Tesla full-time or step down. While Musk initially appeared to remain committed to his government role, he has since promised to “devote far more” time to Tesla in response to shareholder concerns and weak earnings.

 

The conflicting narratives leave a cloud of uncertainty over Tesla’s internal dynamics. Whether the WSJ report signals real fractures within Tesla’s leadership or is simply the product of inaccurate sourcing remains to be seen. For now, Musk retains his title as CEO—but scrutiny over his divided focus and its impact on Tesla’s performance is unlikely to subside anytime soon.

 

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테슬라 이사회, 머스크 CEO 교체 시도했나? 머스크 측은 전면 부인

 

최근 월스트리트 저널(WSJ) 보도에 따르면, 테슬라 이사회가 일론 머스크를 CEO 자리에서 교체하려 했다는 의혹이 제기되었습니다. 이 보도는 테슬라의 일부 이사회 구성원들이 머스크가 회사에 집중하지 않고 있다고 불만을 품었고, 이에 따라 전문 CEO 헤드헌팅 업체들과 접촉해 새 CEO를 물색하려 했다는 내용을 담고 있습니다. 또한 이사회는 회사에 새로 합류할 독립적인 이사도 찾고 있었다고 합니다.

 

이 논란의 배경에는 머스크가 도널드 트럼프 행정부와 함께 일하며 추진 중인 논란 많은 예산 절감 프로젝트 'DOGE'에 참여하고 있다는 점이 있습니다. 머스크는 테슬라의 운영에서 한 발 물러서 트럼프 행정부의 특별 정부 고문 역할을 수행하고 있는데, 이로 인해 테슬라 내부에서도 그의 집중력 부족에 대한 우려가 커진 것으로 보입니다.

 

테슬라는 최근 실적 부진을 겪고 있습니다. 4월 발표된 실적 보고서에 따르면, 지난 분기 이익이 전년 대비 무려 71%나 감소했습니다. 테슬라는 이 부진의 원인 중 하나로 DOGE 프로젝트, 머스크 개인에 대한 반감, 그리고 이에 따른 글로벌 불매운동과 시위를 꼽았습니다. 많은 소비자들이 머스크와의 연관성 때문에 테슬라 차량을 매각하려 하고 있다는 보도도 나왔습니다.

 

그러나 머스크는 WSJ의 보도 내용을 강력히 부인했습니다. 그는 자신의 X(구 트위터) 계정에 "WSJ가 명백한 반박을 알고도 기사를 쓴 것은 매우 비윤리적이며 고의적으로 거짓을 퍼뜨린 것"이라며 격앙된 반응을 보였습니다. 아울러 테슬라 이사회 의장 로빈 덴홈의 공식 성명을 공유했습니다. 덴홈 의장은 성명에서 “이사회가 CEO 교체를 위해 리크루팅 업체에 연락했다는 보도는 전혀 사실이 아니다. 이는 보도 전에 언론에 명확히 전달되었다”고 밝혔습니다.

 

머스크의 테슬라 전념 여부는 최근 들어 계속해서 논란이 되어 왔습니다. 3월에는 한 장기 투자자가 머스크에게 테슬라에 전념하든지 아니면 CEO 자리에서 물러나야 한다고 공개적으로 요구한 바 있습니다. 이후 머스크는 DOGE에서 한발 물러서고 “앞으로 테슬라에 훨씬 더 많은 시간을 쏟겠다”고 약속했습니다.

 

이처럼 WSJ 보도와 머스크 및 이사회의 반박이 충돌하면서, 테슬라 내부에서 실제로 리더십에 대한 갈등이 있었는지, 아니면 단순한 오보였는지를 두고 의문이 계속되고 있습니다. 당장은 머스크가 CEO 자리를 유지하고 있지만, 그의 이중 역할에 대한 비판과 그로 인한 테슬라의 실적 악화 논란은 쉽게 가라앉지 않을 것으로 보입니다.

 

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