US-China Trade Talks Stalled: Treasury Secretary Bessent’s Statement and Market Implications
Bessent Acknowledges Trade Negotiation Stagnation
In May 2025, U.S. Treasury Secretary Bessent publicly stated that trade talks with China are “somewhat stalled.” This declaration confirmed market suspicions that the U.S. and China are struggling to restore effective communication and economic cooperation.
Bessent’s remarks point to a broader issue: the structural distrust between the two nations, rooted in years of technological, economic, and geopolitical rivalry.
Trust Deficit : The Core Obstacle in Bilateral Relations
According to Secretary Bessent, the current stalemate is primarily due to a lack of mutual trust. The U.S. continues to raise concerns about China’s industrial subsidies, forced technology transfers, and tightening data regulations. Meanwhile, China criticizes U.S. export controls on semiconductors and increasing restrictions on Chinese investment in America.
This persistent distrust has created a negotiating environment where strategic competition overrides short-term compromise.
Trump’s Reaction : Strong Criticism and Hint at Direct Dialogue
Republican front-runner Donald Trump responded to Bessent’s comments with harsh criticism, claiming that “China has repeatedly broken past trade deals.” He also suggested the possibility of speaking directly with President Xi Jinping to resolve the issue.
Trump’s approach echoes his previous administration’s tactics, characterized by tariffs and pressure. His remarks reignited concerns about escalating trade tensions, which could influence investor sentiment ahead of the 2024 presidential election cycle.
Market Reactions : Supply Chain Concerns Resurface
Following Bessent’s statement and Trump’s response, financial markets reflected renewed anxiety. Technology stocks, semiconductor companies, and global manufacturers with strong exposure to China experienced volatility.
Analysts warn that renewed trade tensions could lead to supply chain instability, slower global growth, and heightened geopolitical uncertainty — themes that markets had previously hoped to move past.
Strategic Decoupling and Prolonged Geopolitical Rivalry
The stalled negotiations point to a deeper trend of strategic decoupling. The U.S. is accelerating efforts to realign supply chains with allies, while China is focusing on building a self-sufficient technology ecosystem.
This shift reflects a broader geoeconomic realignment, suggesting that U.S.-China trade friction will likely remain a defining feature of global markets for the foreseeable future.
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미중 무역 협상 교착 : 베센트 재무장관 발언과 시장의 파장
미중 무역 협상, "다소 정체"된 상태
2025년 5월, 미국의 베센트 재무장관은 중국과의 무역 협상 상황에 대해 “다소 정체된 상태”라고 밝혀 주목을 받았다. 이 발언은 바이든 행정부가 중국과의 경제 관계 재정립에 어려움을 겪고 있음을 시사하는 것으로 해석된다.
특히 양국은 최근 몇 년간 기술 경쟁과 안보 문제, 무역 불균형 등을 둘러싼 갈등으로 외교적 신뢰가 크게 약화된 상황이며, 재협상의 실질적 진전은 요원하다는 비관적 전망이 나온다.
신뢰의 벽 : 양국 관계의 핵심 장애물
베센트 장관은 협상 정체의 배경으로 “신뢰 부족”을 강조했다. 미국은 중국의 산업 보조금, 강제 기술 이전, 데이터 규제 강화 등에 대해 문제를 제기하고 있으며, 중국은 미국의 반도체 수출 통제와 외국인 투자 규제를 강하게 비판하고 있다.
이처럼 구조적이고 장기적인 불신이 누적되면서, 과거와 같은 단기적 합의보다는 전략적 충돌 양상이 이어지고 있다.
트럼프의 대응 : 중국 비판과 정상 간 대화 시사
공화당 대선 후보로 사실상 자리 잡은 도널드 트럼프 전 대통령은 이번 베센트 장관의 발언에 대해 “중국은 그간의 무역 합의를 반복적으로 어겨왔다”며 강하게 비판했다.
그는 또한 “필요하다면 시진핑 주석과 직접 대화해 문제를 해결하겠다”고 밝히며 정상 간 대화를 통한 문제 해결 가능성도 열어두었다.
이는 트럼프의 1기 행정부 당시와 유사한 접근 방식으로, 다시 한번 미중 무역 갈등이 심화될 수 있다는 우려를 시장에 불러일으키고 있다.
시장 반응 : 무역 긴장 재점화 가능성 주목
베센트 장관의 발언 이후, 글로벌 증시에서는 관련 리스크에 민감한 움직임이 나타났다. 특히 기술주와 반도체 관련 종목, 글로벌 공급망에 의존하는 제조업종은 하락세를 보였다.
투자자들은 무역 긴장이 격화될 경우, 공급망 불안정성 확대, 글로벌 성장 둔화, 정치적 불확실성 증대로 이어질 수 있다고 우려하고 있다.
디커플링과 지정학적 갈등의 장기화
이번 사태는 단순한 관세 갈등을 넘어서, 미중 간 디지털, 반도체, 인공지능 등 전략 산업 중심의 지정학적 경쟁이 본격화되고 있음을 보여준다.
미국은 동맹국과의 공급망 재편을 가속화하고 있으며, 중국은 자국 중심의 기술 생태계 구축에 박차를 가하고 있다.
이러한 흐름은 미중 관계의 장기적 냉각과 글로벌 경제 지형의 재편으로 이어질 가능성이 높다.
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